Τί είναι η χοληστερόλη;

Είναι ένας τύπος λίπους, ο οποίος ονομάζεται λιπίδιο. Το ανθρώπινο σώμα το χρησιμοποιεί για πολλούς λόγους, όπως π.χ. στη δημιουργία νέων κυττάρων. Η χοληστερόλη παράγεται απο το συκώτι σας, αλλά επίσης προσλαμβάνεται και απο τις τροφές που καταναλώνετε.

Το σώμα σας έχει την ανάγκη ύπαρξης κάποιας ποσότητας χοληστερόλης, εάν όμως έχετε παραπάνω απο την απαραίτητη ποσότητα τότε αυτή επικάθεται στο εσωτερικό τοίχωμα των αρτηριών και προκαλεί τη νόσο λεγόμενη ώς σκλήρυνση αρτηριών (αθηροσκλήρωση). Αποτέλεσμα της αθηροσκλήρωσης είναι τα καρδιακά επεισόδια και τα εγκεφαλικά.

Η μέτρηση της χοληστερόλης γίνεται με μία απλή εξέταση αίματος και μετριέται σε mg/dL.

Η ποσότητα της χοληστερόλης στο αίμα δίνει στο ιατρό σας μιά εικόνα του πόσο κινδυνεύετε απο έμφραγμα. Φυσικά θα συνυπολογίσει και άλλους παράγοντες όπως την ηλικία σας, την προδιάθεση (οικογενειακό ιστορικό), την αρτηριακή πίεση και το εάν καπνίζετε.

Γενικά, για την τιμή της χοληστερόλης ισχύουν τα εξής:

• Βέλτιστη τιμή είναι: κάτω από 200.
• Οριακά υψηλή είναι απο  200 έως 239.
• Υψηλή είναι 240 ή παραπάνω.

Ποιά είναι τα συμπτώματα της υψηλής χοληστερόλης;

Η υψηλή χοληστερόλη δεν έχει άμεσα συμπτώματα, γιατί δεν νοσείτε οπως π.χ. με το κρύωμα. Αλλά προκαλεί την αθηροσκλήρωση και άλλα σημαντικά προβλήματα υγείας. Για αυτό είναι σημαντικό να προσέχετε ακόμη και εάν αισθάνεσθε καλά.

Ποία είναι τα είδη της χοληστερόλης;

Η χοληστερόλη μεταφέρεται μεσω του αίματος, ενώ είναι συνδεδεμένη με μία πρωτεΐνη. Η ένωση αυτή ενός λιπιδίου (της χοληστερόλης) με μία πρωτεΐνη ονομάζεται λιποπρωτεΐνη. Οι λιποπρωτεΐνες με βάση την αναλογία σε πρωτεΐνη και λιπιδίου που περιέχουν διαχωρίζονται σε LDL (Low Density Lipoproteins) χαμηλής πυκνότητας και σε HDL (High density lipoproteins) υψηλής πυκνότητας.

• Η χαμηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνη (LDL) είναι η "κακή" χοληστερόλη, διότι είναι χαμηλής πυκνότητας σε πρωτεΐνη και περιέχει κυρίως λίπιδιο. Προκαλεί την αθηροσκλήρωση και ο ιατρός σας θα θέλει να την μειώσει.
• Η υψηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνη (HDL) είναι η "καλή" χοληστερόλη, διότι περιέχει κυρίως πρωτεΐνη και βοηθά στην απομάκρυνση της χαμηλή πυκνότητας λιποπρωτεΐνης απο το αίμα. Οπότε και προσταεύει απο το καρδιακό έμφραγμα.
• Τα τριγλυκερίδια είναι ένα άλλος τύπος λιπιδίου που υπάρχει στο αίμα και μπορεί να επηρρεάσει την υγεία. Εάν έχετε υψηλό ποσοστό τριγλυκεριδίων και χαμηλή πυκνότητας λιποπρωτεΐνης (LDL) στο αίμα σας, έχετε και μεγαλύτερες πιθανότητες για καρδιακό εμφραγμα.

Επομένως θα πρέπει να έχετε χαμηλές ποσότητες LDL και τριγλυκερίδια στο αίμα σας.

Ο ιατρός σας  θα θέσει ώς στόχο εκείνη την ποσότητα LDL και τριγλυκερίδιων στο αίμα σας, ώστε να μειώνονται οι πιθανότητες για καρδιακό έμφραγμα και εγκεφαλικού. Συνήθως η LDL (κακή χοληστερόλη) θα πρέπει να είναι κάτω απο 160 και τα τριγλυκερίδια κάτω απο 150 (md/dL).

Τι προκαλεί την υψηλή χοληστερόλη στο αίμα;

Κύριοι λόγοι για την ύπαρξη υψηλής χοληστερόλης στο αίμα είναι:

• Η διατροφή. Εάν καταναλώνετε πολλές λιπαρές τροφές, όπως κρέας, πλήρες γάλα, βούτυρο, αυγά, τυρί μπορεί να αυξηθεί η χοληστερόλη.
• Το βάρος. Συνήθως οι υπέρβαροι έχουν αυξημένα τριγλυκερίδια και LDL.
• Η αγυμνασία. Η καθιστική ζωή μπορεί να αυξησει τη LDL και να μειώσει τη HDL.
• Άλλα προβλήματα υγείας, όπως ο υποθυρεοειδισμός, μπορούν να αυξήσουν την LDL, ενώ το κάπνισμα μπορεί να μειώσει τη HDL.
• Η ηλικία. Η χοληστερόλη αρχίζει να αυξάνεται μετα τα 20 έτη. Στους άνδρες συνήθως μετά τα 50 έτη. Στις γυναίκες παραμένει σε αρκετά χαμηλά επίπεδα έως την εμμηνόπαυση, μετά αυξάνεται με τον ίδιο ρυθμό, όπως στους άνδρες.
• Οικογενειακό ιστορικό. Κάποιοι κληρονομούν την πάθηση λιπιδιακή διαταραχή, αυτοι θα πρέπει να αρχίσουν θεραπεία σε μικρότερη ηλικία.

Πως γίνεται η διάγνωση για τη χοληστερόλη;

Η χοληστερόλη μετριέται με μία απλή εξέταση αίματος.

Πως θεραπεύεται η υψηλή χοληστερόλη;

Οι κύριες θεραπείες είναι η αλλαγή στον τρόπο ζωης (και διαιτολογίου) και η φαρμακευτική αγωγή. Ο σκοπός της θεραπείας είναι να μειωθεί η LDL (κακή χοληστερόλη) ώστε να αποφευχθεί ένα καρδιακό επεισόδιο.

Οι αλλαγές στο τρόπο ζωής συνήθως είναι:

• Διατροφή με υγιεινές μή λιπαρές τροφές, ώστε να μειωθεί η προσληψη λίπους.
• Μείωση βάρους
• Άσκηση
• Διακοπή καπνίσματος.

Συνήθως η αλλαγή στο τρόπο ζωής είναι αρκετή ώστε να μειωθεί η χοληστερόλη. Εάν όμως ύστερα απο αρκετό διάστημα δεν μειώνεται η κακή χοληστερόλη, ο ιατρός θα σας χορηγήσει φαρμακευτική αγωγή όπως οι στατίνες που βοηθούν στην μείωση της κακής χοληστερόλης (LDL). Επίσης μπορεί να σας χορηγήσει φαρμακευτική αγωγή για τη μείωση των τριγλυκεριδίων και την αύξηση της καλής χοληστερόλης (HDL)